En el calendario de las ligas universitarias americanas de baloncesto, el mes de marzo supone el más importante y decisivo. 68 equipos disputan varios torneos a partido único para determinar quién es el campeón universitario en la Final Four de abril. A todo esto lo llaman la locura de marzo. Salvando las distancias, al Celtic se le presenta un mes parecido en cuanto a emociones se refiere.
Marzo se presenta apasionante con tres títulos en juego en otros tantos partidos que tendrá el equipo de Neil Lennon para intentar hacer historia e intentar lograr un triplete que ahora es lejano, pero que en abril puede ser más que palpable. Dundee United, Kilmarnock y Rangers serán los escollos que tendrá el Celtic por el camino.
En primer lugar, una difícil visita a Tannadice para enfrentarse en los cuartos de final de la Scottish Cup al verdugo del Rangers en la ronda anterior. El Dundee United se cargó al equipo de Ally McCoist en Ibrox Park de forma clara y tendrá que lidiar este próximo domingo con un Celtic que viene de perder la racha de 20 triunfos domésticos consecutivos tras el empate en Aberdeen. El premio es llegar a Hampden Park y lograr un puesto en la semifinales de copa (Domingo 11, 14.15 hora española).
Luego vendrá el duelo más importante, la final en la que estará en juego el primer título de la temporada. Tras una cómoda andadura por la League Cup, el Celtic deberá rematar la faena ante un consolidado Kilmarnock, que en las últimas fechas ha puesto en apuros a los dos equipos de Glasgow aunque solo ha vencido al Rangers (por doble partida). El año pasado el Celtic se quedó a las puertas de un título que Neil Lennon quiere ganar por primera vez. Tocará hacerlo el día después de St. Patrick’s Day (Domingo 18, 16.00 hora española).
Finalmente, “El Glásico” cerrará el mes de marzo con una visita liguera a territorio enemigo en la que el Celtic se podría proclamar campeón de liga de forma matemática si el Rangers no consigue los tres puntos ante el Dundee United en el día de San Patricio. No obstante, si el Rangers ganara su partido, el Celtic podría campeonar de forma virtual, puesto que una victoria allí alejaría al Rangers a 21 quedando la misma cifra de puntos en juego. Lógicamente, no sacar la victoria supondría simplemente aplazar la celebración unas semanas más (Domingo 25, 14.00 hora española).
En definitiva, una semana en la que el Celtic puede continuar por la extraordinaria senda de triunfos cosechados en los últimos tres meses o en la que empañará un tanto sus grandes actuaciones de 2012. En esto consiste el March Madness: poner a escena todo el trabajo realizado durante el año sin posibilidad de equivocarse.
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